各国から送られてきたワクチンは、いったんビエンチャンの中央保冷庫に保管されます。

ワクチンの予防接種については、ラオス国内においても予算拡大している重要課題です。ワクチン接種状況は、ユニセフの取組により接種率は改善されているものの、交通手段がないことや、ワクチン重要性の理解度が低い山村の地域では依然として低いままです。
今回、視察したのはラオス北部に位置するウドムサイ県。
首都ビエンチャンから北へ600�q以上の距離です。
ウドムサイ県中心部から、さらに道なき道を65�qほど走ったパケオ村が、今回のワクチン接種会場です。

接種会場は、村中が集まっての一大行事！

こうしてお祭りのように盛り上げることも、ワクチン接種率を高めるための取組の一つなのです。支援先であるＪＣＶ、現地ユニセフ、ラオス保健省をはじめ、多くの方の連携と協力の中でワクチンが届けられています。

お母さんがしっかりと抱きかかえる中、赤ちゃんの小さな口の中に、順番に経口ワクチンが投与されていきます。 一列に並んで、みんなお利口さん。あたたかい笑顔に見守られて、無事、ワクチン接種を終えました。

お母さんが赤ちゃんを見守る、優しいまなざしは、世界共通。そして、かけがえのない赤ちゃんの命を守りたい、というお母さんの気持ちは世界のどこにいても変わりません。